Dillian Whyte Mundur, Joe Joyce Naik Ring Hadapi Filip Hrgovic

Duel tinju kelas berat antara Joe Joyce dan Dillian Whyte yang dijadwalkan pada 5 April 2025 mengalami perubahan setelah Whyte terpaksa mundur akibat cedera tangan. Sebagai penggantinya, Joyce kini akan menghadapi petinju Kroasia, Filip Hrgovic, di Co-op Live Arena, Manchester.

Keputusan ini diumumkan oleh promotor Queensberry pada 4 Maret 2025, hanya beberapa jam setelah kabar mundurnya Whyte dikonfirmasi. Pertarungan ini sekaligus menjadi ajang reuni bagi Joyce dan Hrgovic, yang pernah berhadapan di level amatir dalam ajang World Series Boxing 2013. Saat itu, Joyce keluar sebagai pemenang setelah pertarungan sengit lima ronde.

Baik Joyce maupun Hrgovic memiliki rekam jejak cemerlang di level amatir dan sempat menjadi petinju nomor satu di dunia sebagai profesional—Joyce dengan WBO dan Hrgovic dengan IBF. Namun, keduanya juga sempat mengalami kemunduran setelah kehilangan gelar interim mereka.

Hrgovic harus merelakan statusnya sebagai penantang wajib IBF setelah kalah dari Daniel Dubois, yang sebelumnya pernah ditaklukkan oleh Joyce. Sementara itu, Joyce kehilangan gelar interim WBO-nya setelah dua kali kalah dari petinju asal Tiongkok, Zhang Zhilei, pada 2023.

Dengan latar belakang rivalitas mereka serta ambisi untuk kembali ke puncak, duel Joyce vs Hrgovic diprediksi akan berlangsung sengit dan menjadi salah satu pertarungan yang paling dinantikan di awal 2025.

(sto)