loading…
Dalam hal keputusan kontroversial, kemungkinan besar laga mereka juga akan menjadi sorotan. Seiya Tsutsumi yang berlumuran darah, dengan mata kirinya yang pecah akibat benturan kepala di ronde keempat, nampaknya telah melakukan lebih dari cukup untuk mempertahankan gelarnya dengan sebuah kemenangan, namun pertarungan mereka mendapat nilai 114-114 – hasil imbang dari ketiga juri.
Sang juara tidak mengkritik hasil akhir pertandingan, namun ia merasa kecewa. Sebaliknya, ia memuji kekuatan dan ketangguhan Higa dan berterima kasih atas laga tersebut. ”Higa sangat kuat, saya tidak menyangka bahwa ini adalah laga yang sukses bagi saya. Saya yakin saya ingin menjadi lebih kuat lagi untuk laga-laga selanjutnya,” kata Seiya Tsutsumi.
Pada tahun 2024, Seiya Tsutsumi berada dalam pertarungan terbaik tahun ini melawan Takuma Inoue. Ia dan Higa pernah bertanding sebelumnya, berbagi hasil imbang 10 ronde pada bulan Oktober 2020. Di Tokyo, Jepang, di Ariake Arena, Tsutsumi memulai dengan baik, dengan Higa melakukan serangan balik. Tsutsumi melontarkan lebih banyak serangan, namun Higa mencoba memastikan bahwa tiap serangan yang ia daratkan memiliki makna dengan penuh kebencian dan niat yang kuat.
Tsutsumi menguasai ronde-ronde awal dan tetap sibuk, namun Higa mendaratkan sebuah pukulan overhand kanan yang memperingatkan Tsutsumi bahwa ia harus menyerang dengan hati-hati dan tidak menyerah. Tetap saja, kedua kepala beradu pada ronde keempat, dan Tsutsumi harus menerima luka yang cukup parah di mata kirinya.
Dokter segera dipanggil untuk memeriksa luka tersebut dan, ketika Tsutsumi kembali bangkit dari pojokannya, darah mengalir di sisi wajahnya. Higa segera menyapu area yang rusak dengan hook kiri, dan Tsutsumi bertarung dengan penuh semangat, jelas khawatir bahwa malamnya terancam berakhir.
Darah mengalir di sisi kanan wajah Tsutsumi pada ronde kelima dan keenam, dan para penonton di pojok arena bersorak saat Higa menyarangkan pukulan kanannya. Tetapi, itu bukanlah laga yang berjalan satu arah. Sang juara melontarkan sebuah tinju kanan pada ronde keenam dan masih terus maju. Ia juga mencetak poin ke arah tubuh lawannya, walau ia sempat mengelak dari luka yang jelas mengganggunya.
Mereka berebut posisi pada ronde ketujuh, dimana keduanya mencoba meraih keunggulan di sisi dalam, namun sang juara bertahanlah yang lebih unggul. Higa mungkin menunggu terlalu lama atau terlalu banyak melakukan serangan untuk memenangkan ronde. Saat Higa terkena pukulan kanan yang berarti pada ronde ketujuh, Tsutsumi telah mengungguli lawannya pada sebagian besar ronde tersebut, dimana ia juga menemukan sasaran untuk uppercut kanannya, yang membuat Higa kesulitan menangkis dan menghindar.
